她在门边候到铃响过叁次才开门，四姨太首先扑过来抱她。

“小沉！”

“谢天谢地，我好担心你们。”

“我们打扰你来了……”

“不必多言，够你们住的。”

沉知墨挣开环住颈上的束缚，挨个打量过去，一、二、叁、四……

“二姨娘呢？”

四姨太用手帕掩住眼睛，看似遮泪。

“二姐要留下来照顾老爷。”

又将一皮包塞进沉知墨手里，“你千万收下。”

乱世中谁家愿意多张嘴吃饭？这点人情世故不懂，怕是连门都不会开。二人推拉几番，皮包最终停在沉知墨手里。

“薇儿，备饭！”

薇儿惶惶低头过来，“小姐，菜怕不够……”

四姨太十分识趣:“没事儿，我们吃了过来的，用不着麻烦，赏口水就成。”

“吃咖啡还是茶？我们有……”沉知墨转向薇儿。

“普洱、龙井、香片……”这次薇儿听懂了，咖啡也许不够，茶叶还能匀散些。

“就香片罢！”

“赵管家，让他们把行李送上楼……”

哪有“他们”？不过六七个老弱妇，今晚过去，还要少几个，沉知墨心里盘算着。

姨太太们乌泱泱上楼，直到最后一声鞋响停了，她才走进厨房，从皮包里抽出张五元钞递给薇儿。

“叁天饭钱，看见罐头多买些。”

薇儿为难着，没有接钱。

“小姐……怕不够买的……”

“不够？”沉知墨惊诧。

“现下物价一天一个样，五块……只够两天饭钱，有的贩子还不要纸钱。”

沉知墨无奈补上两张五元，薇儿这才接了。

方语倚在厨房门口看她们，沉知墨啪地扣上皮包，“看什么看？怕我养不起你？”

[我想帮忙。]方语走过去。

沉知墨瞧瞧薇儿又瞧瞧方语，一声不吭地把方语牵走了。

姨太太们很快在茶室开起了“四方公司”。沉知墨不敢掺和，只管押着方语抄英文，踱过来踱过去，总觉得落了件事没问。

喧嚣一直持续到傍晚。街上人饥寒交迫，洋房子里的人倒没受多大影响，佣人招呼用餐，她站在楼梯拐角又把人头数了一遍。

想起来了。

“四姨娘，季曼笙呢？”沉知墨坐到主位，佯装不经意一问。

“哦！差点给忘了！说起来就是季姐儿让我们来的……”

好你个季曼笙！

“那她人呢？”

“她说叁点钟打电话来——”

“咚咚！咚！咚！”房门突然毫无章法地岔话，众人皆吓一跳，管家小跑过去开门。

“呀！这是！”

一团人影贴着门倒下，血染脏了细绒的印度地毯，一直渗到管家皮鞋底下。