莱温最终没有接受朱迪的邀约。

他知道如果他住到朱迪家中，这是一件很不好的事情，母亲会生气。他情难自禁地想象起女人即使内心暴跳如雷火山爆发，但表面还要刻意装作冷淡的模样，她会皱眉，眼神嫌恶，宛若打量死尸，然后嘲讽地说：“你就这么贱。”

朱迪被拒绝后想出另一个策略，她提议可以去俱乐部洗个澡。

“反正有很多空着的房间。”她见这个打动了莱温，补上一句，“凯瑟琳不会介意的。你知道的，她一向和你妈妈关系亲密。”她刻意地选了个“亲密”来描述凯瑟琳与l之间的关系。

久违的沐浴让莱温浑身上下每个细胞都舒坦起来。他在俱乐部房间的浴室里淋浴，仔细搓洗他的身体。等他走出浴室时，朱迪在房间的床上等他，一见到莱温，她撅嘴埋怨道：“你洗了好久。”

“你在等什么？”

“上床啊。”性偶眨巴眨巴她的双眼，流露出天真的疑惑。

“我们不是这种关系。”

“为什么呢？性偶可以开放地和任何人做爱。”

莱温耐着性子解释：“我不是性偶，我只和女朋友做爱。”

“那我可以做你的女朋友呀！”

莱温没有回答。他转身离开房间。朱迪从后面跟着跑出来，她来不及穿鞋，赤裸的脚趾贴在地板上，她对着他大声说：“你又没有女朋友，为什么我不能做你的女朋友！”

不远处传来“咯咯”的笑声。

“l你看，莱温有女生追他了。”凯瑟琳站在办公室门口，一边抽烟一边戏谑地观望发生的事情。

莱温浑身一激灵，皮肤泛起一阵涟漪，他慢慢扭转身体去寻找女人的身影。他看到女人站立在凯瑟琳旁边，眸底一片幽暗深邃，她的下颌连同嘴唇一同抿紧，抿成绷紧的弦。

片刻后，女人冷峻的声音传来。“一个性偶而已。”如降下的最终审判。

他再次被激怒，被刻骨铭心的愤怒裹挟。她对待性偶的轻蔑态度是扎进他头骨里的一枚钉子，时时刻刻留存在意识中的钻心疼痛。她又会如何看待他的？一个同性偶一般的造物。

莱温抬起下巴，憋着一股劲，他同样傲慢地一把拉过朱迪，揽在怀中，眼神却狠狠盯住女人。

“妈妈，介绍一下。这是我的女友，朱迪。”

凯瑟琳和l没有分出一丝多余的眼神，身形高挑的两个女人转身一同走进办公室，窃窃私语钻过门缝，钻入莱温的耳朵里。

“你不管管他吗？”凯瑟琳问。

“他不是莱斯特。”

他被钉在原地。一旁的性偶雀跃地抱住他的胳膊，手停留在他的手臂上流连忘返。

……

今年地下城的白塔哨兵招生检测即将截止。

莱温离开俱乐部后下定决心，径直地走向检测点。他没有过多废话，直接让自己的精神体出来绕着检测中心的前台遛一圈，便立刻获得前往中心城的资格。处在觉醒萌芽阶段的预备役哨兵往往还不能形成完整的精神体与精神图景，他们还需要借助精神连接测试和灵能感应来测试觉醒几率与相应等级。

莱温略过这两步，直接进行到深度链接测试。一位成年女向导前来，她上前安抚莱温，轻柔地向他解释，她会进行一次性的精神触碰以建立深层链接来判断他的觉醒等级。她缓缓向他解释，初次等级判定对哨兵来说非常重要，这几乎决定一次决定了哨兵此生能达到的等级高度。“如果你是高级哨兵，评级达到a或者a以上，那恭喜白塔，我们又收获全新的战力。”

“当然，如果评级判定处于b，也没有关系。进入白塔后你会获得与向导建立精神结合的机会，这对提升你的等级有一定的助力。向导与哨兵是相互依赖、互补共生的关系，如果你将来寻找到自己的向导伴侣，你们会互相成就达到更高深的境界。”

她的手指贴合在莱温的太阳穴，询问道：“年轻人，你做好准备了吗？”

莱温点头。

尖锐爆鸣的白光炸在这名检测向导的识海中。作为每年度被派出执行关键检测任务的向导，她的评级是少见的高级向导，等级为level-1a，此时此刻，她却无法进一步判定面前男人的哨兵等级，这只有唯一的解释。

他超越a级，评级达到s。

她跪倒在地，流下由衷的喜悦的泪水。

她向西北方向的天空献出军礼，“天佑白塔。”